Idi Amin Dada, Presiden Uganda yang ketiga, naik ke kekuasaan melalui kudeta militer pada tahun 1971, memulai pemerintahan diktator yang berlangsung selama delapan tahun. Setelah berkuasa, ia melakukan pembersihan besar-besaran terhadap para pengkritik domestik dan kelompok etnis tertentu.
Menurut perkiraan, sekitar 300.000 warga Uganda tewas selama masa kepemimpinannya. Pada tahun 1972, Amin memerintahkan pengusiran penduduk keturunan Asia dari negara itu. Properti, pabrik, perusahaan, dan toko yang ditinggalkan oleh keturunan Asia disita, sebagian besar diserahkan kepada kroni dan perwira yang kurang pengalaman manajemen.
Ekonomi Uganda, yang sebelumnya bergantung pada keturunan Asia, dengan cepat runtuh, produksi terhenti, inflasi melonjak, dan kondisi kehidupan rakyat memburuk secara drastis.
Di panggung internasional, Amin bertindak dengan arogansi yang berlebihan. Ia sering kali menyampaikan pernyataan provokatif, bahkan secara terbuka meminta hadiah dari Ratu Inggris Elizabeth II—yaitu, isu yang beredar di internet tentang permintaan celana dalam bekas. Tindakan konyol ini membuatnya dikecam habis-habisan oleh masyarakat internasional, menjadikannya diktator yang terkenal buruk pada panggung dunia saat itu.
Pada tahun 1978, untuk mengalihkan kontradiksi sosial yang tajam di dalam negeri, Amin memerintahkan invasi ke negara tetangga, Tanzania. Presiden Tanzania, Julius Nyerere, memerintahkan pasukan untuk melawan, sementara kelompok bersenjata anti-Amin di Uganda ikut serta dalam serangan balik.
Pada April 1979, pasukan gabungan merebut ibu kota Uganda, Kampala, dan rezim Amin runtuh. Amin melarikan diri secara terburu-buru bersama istri, selir, dan anak-anaknya, sempat mengasingkan diri ke Libya, sebelum akhirnya menetap di Arab Saudi.
Arab Saudi memberikan perlindungan kepadanya, tetapi dengan syarat ia tidak boleh lagi terlibat dalam politik. Pada 16 Agustus 2003, Idi Amin meninggal dunia di Jeddah, Arab Saudi, akibat gagal multiorgan yang dipicu oleh tekanan darah tinggi.
Sepanjang hidupnya, ia melakukan berbagai kekejaman, tetapi tidak pernah diadili di pengadilan, tidak pernah bertanggung jawab secara hukum atas kejahatan pembantaiannya. Ia mengakhiri hidupnya dengan kematian di pengasingan, yang juga menjadi bagian yang membuat sejarah ini begitu menyedihkan. (*)
Editor : S. Anwar