Hideo Shimizu, mantan rekrutan remaja Unit 731 Jepang yang terkenal kejam, telah memecah dekade-dekade diam yang diperintahkan oleh militer untuk secara terbuka mengaku atas kekejaman perang biologis dan kimia yang mengerikan yang disaksikannya selama Perang Dunia II.
Shimizu dikirim ke markas Unit 731 di Harbin, Manchuria yang diduduki Jepang, saat baru berusia 14 tahun sebagai anggota Korps Pemuda. Ia menghabiskan waktu sekitar empat hingga enam bulan di sana sebelum melarikan diri pada 14 Agustus 1945, saat pasukan Jepang mundur.
Baca juga: Polres Bangkalan Ungkap 16 Kasus Kriminal dan Gelar Operasi Tumpas Narkoba Semeru 2024
Ditugaskan di laboratorium departemen pendidikan untuk mempelajari patogen, Shimizu dibawa ke ruang spesimen di dalam markas. Ia mengingat melihat kepala manusia, anggota tubuh, dan organ dalam yang mengambang dalam formalin, termasuk spesimen mengerikan dari tubuh wanita hamil dengan janin yang terbuka.
Dokter dan staf menyebut subjek percobaan manusia sebagai maruta (batang kayu). Meskipun Shimizu mencatat bahwa ia tidak melihat maruta yang masih hidup, ia diperintahkan untuk mengumpulkan tulang mereka dan memasukkannya ke dalam kantong setelah mereka dibunuh dan tubuh mereka dibakar.
Baca juga: Wanita China Jadi Budak Seks MiliterJepang Saat Perang Dunia
Saat tiba, ia dipaksa menghafal sumpah militer yang ketat: "Jangan pernah hidup untuk mengalami rasa malu sebagai tawanan", dan diperintahkan untuk merahasiakan sepenuhnya segala yang dilihatnya.
Selama lebih dari 70 tahun, Shimizu menyimpan masa lalunya sebagai rahasia, berjuang melawan mimpi buruk yang terus-menerus. Namun, pada 2016, saat melihat cicit-cicitnya sendiri, ia memutuskan harus menceritakan kebenaran untuk melindungi generasi mendatang dari kesalahan perang.
Baca juga: Tomoyuki Yamashita, Dijuluki Harimau Malaya yang Berakhir Digantung
Pada Agustus 2024, Shimizu bepergian ke Harbin, Tiongkok—kali pertamanya kembali dalam 79 tahun. Ia secara terbuka meminta maaf, berdoa untuk para korban yang telah meninggal, dan mendesak pemerintah Jepang untuk menghadapi sejarah perangnya secara jujur daripada berusaha menghapusnya. (*)
Editor : S. Anwar