Ingatlah Pertempuran Tenaru, yang terjadi pada bulan Agustus 1942. Upaya pertama Jepang untuk merebut kembali Guadalcanal, ketika seorang kolonel yang terlalu percaya diri memimpin detasemen elitnya langsung menyerbu ke dalam barisan Marinir yang sedang menunggu dan melihatnya musnah di sebuah pasang surut pasir. Kolonel itu adalah Kiyonao Ichiki.
Sesuai tradisi Jepang, Kiyonao Ichiki dihormati setelah kematiannya, dipromosikan dan dicatat di antara para penerima Order of the Golden Kite yang gugur dalam Perang Pasifik. Ichiki memimpin sebuah detasemen unggulan dari tentara Jepang. Ketika Marinir mendarat di Guadalcanal, ia segera dikirim ke pulau itu untuk mengusir mereka.
Baca juga: Polres Bangkalan Ungkap 16 Kasus Kriminal dan Gelar Operasi Tumpas Narkoba Semeru 2024
Kiyonao Ichiki begitu meremehkan orang Amerika Serikat. Begitu dikuasai oleh demam kemenangan pada tahap perang itu, sehingga ia menolak untuk menunggu kekuatan penuhnya atau melakukan pengintaian musuh dengan benar.
Dengan kurang dari seribu orang, ia melancarkan serangan depan malam hari yang gegabah melintasi pasang surut pasir di muara Tenaru, langsung ke barisan Marinir yang sudah menggali parit dan menunggunya. Detasemennya dibantai. Dari sekitar 900 orang dalam serangannya, hanya sekitar 128 yang selamat. Itu adalah bencana yang lahir dari kesombongan.
Baca juga: Wanita China Jadi Budak Seks MiliterJepang Saat Perang Dunia
Ichiki tewas disana. Para sejarawan berbeda pendapat tentang caranya secara tepat, ada yang mengatakan ia tewas dalam pertempuran, yang lain bahwa ia melakukan bunuh diri ritual karena malu atas kehancuran komandonya, tidak mampu menanggung kehinaan kekalahan itu. Bagaimanapun caranya, ia mati bersama detasemennya di Guadalcanal. Dan inilah cara Jepang menangani kematian-kematian seperti itu.
Pada musim gugur itu, di bulan Oktober 1942, kekaisaran mengumumkan penganugerahan massal secara anumerta Order of the Golden Kite kepada para prajuritnya yang gugur, hampir seribu penerima kehormatan yang hilang dalam pertempuran Perang Pasifik dan ribuan lagi dari pertempuran di Tiongkok, dihormati bersama-sama dengan cara Jepang yang memberikan pengakuan secara berlebihan setelah kematian. Ichiki dipromosikan secara anumerta menjadi jenderal mayor, naik pangkat sebagai komandan yang gugur, dan dihormati di antara para prajurit yang tewas dalam kampanye itu.
Baca juga: Tomoyuki Yamashita, Dijuluki Harimau Malaya yang Berakhir Digantung
Apa pun kebenaran momen terakhirnya, kolonel sombong yang membuang pasukannya di pasang surut pasir itu, setelah kematiannya, dilipatkan ke dalam barisan yang dihormati. Satu lagi dari para penerima Order of the Golden Kite yang gugur dalam perang yang, mulai dari Guadalcanal dan seterusnya, mulai hilang oleh Jepang. (*)
Editor : Redaksi