Pada tahun 1137, seorang gadis remaja mewarisi kadipaten paling kuat di Prancis. Namanya Eleanor dari Aquitaine. Ia berusia lima belas tahun, mungkin enam belas. Ayahnya, Adipati William X, meninggal saat berziarah ke Santiago de Compostela, dan Kadipaten Aquitaine beralih kepadanya.
Aquitaine sangat luas, lebih kaya daripada wilayah kerajaan Prancis itu sendiri, membentang dari Loire hingga Pirenia. Enam minggu kemudian, ia menjadi ratu Prancis.
Baca juga: Kisah Tahanan Misterius Prancis Man In The Iron Mask
Raja Louis VII menikahinya hampir seketika. Logika politiknya jelas: penguasaan atas Aquitaine menggeser seluruh keseimbangan kekuasaan di Eropa Barat. Kenyataan pribadinya lebih rumit. Louis saleh, ragu-ragu, dan menurut sebagian besar catatan, sangat jatuh cinta padanya. Eleanor dari Aquitaine gelisah, tajam secara politik, dan bosan. Pernikahan itu bertahan lima belas tahun dan menghasilkan dua putri: Marie dan Alix. Tidak ada putra.
Pada Maret 1152, Gereja membatalkan pernikahan itu atas dasar konsanguinitas. Tanah-tanah Eleanor kembali kepadanya. Ia berusia tiga puluh tahun, bebas, dan wanita paling berharga di benua itu. Apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan istana-istana Eropa.
Delapan minggu setelah pembatalan, Eleanor menikah dengan Henry Plantagenet. Ia berusia sembilan belas tahun, Hitam Anjou, dan pewaris takhta Inggris. Louis VII dihina. Mantan istrinya baru saja menyerahkan Aquitaine kepada saingan paling berbahayanya.
Baca juga: Para Raja yang Kehilangan Mahkota Karena Wanita
Pada tahun 1154, Henry menjadi Raja Henry II dari Inggris. Eleanor menjadi ratu Inggris, gelar yang belum ia pegang dua tahun sebelumnya. Dengan Henry, ia memiliki delapan anak. Di antaranya: Richard, yang kelak menjadi Richard I dari Inggris. Dan John, yang dengan enggan menandatangani Magna Carta pada tahun 1215.
Pernikahan itu penuh gejolak. Pada tahun 1173, Eleanor mendukung putra-putranya dalam pemberontakan bersenjata melawan ayah mereka sendiri, Pemberontakan Besar. Henry menumpasnya. Ia menahan Eleanor di bawah tahanan rumah selama enam belas tahun berikutnya. Ia dibebaskan pada tahun 1189, ketika Richard menjadi raja.
Pada usia tujuh puluh tujuh, Eleanor dari Aquitaine kembali ke politik aktif. Ia mengumpulkan tebusan Richard ketika ia ditangkap oleh Adipati Austria. Ia menyeberangi Pirenia di musim dingin untuk mengawal cucunya, Blanche dari Castile, ke Prancis untuk pernikahan kerajaan.
Baca juga: Place des Vosges, Tempat Henri II Meninggal Akibat Tusukan Tombak Ke Matanya
Ia memerintah, memutuskan sengketa, dan berkorespondensi dengan para paus. Ia hidup lebih lama daripada dua suami, dua raja yang ia lahirkan, dan sebagian besar dunia yang ia kenal pada tahun 1137.
Adipati Aquitaine, Ratu Prancis, Ratu Inggris. Bukan sekadar catatan kaki bagi siapa pun di antara mereka. Pembatalan itu mengembalikan martabat Louis VII dan menyerahkan setengah benua kepada Henry Plantagenet. Sulit menyebut itu sebagai pertukaran yang adil. (*)
Editor : S. Anwar