Bencana Terbesar Abad 20 Saat Mao Tse tung Memerintah Tiongkok

Pada tahun 1976, Mao Tse-tung meninggal dunia, pria yang memerintah Tiongkok selama seperempat abad dan meninggalkan salah satu bencana terbesar di abad ke-20. Salah satu kutipan terkenalnya: "Ketika makanan tidak mencukupi, orang-orang mati kelaparan dan lebih baik setengah populasi mati agar setengah lainnya bisa kenyang.”

Kematiannya bukan hanya akhir dari sebuah era, melainkan akhir dari rangkaian kampanye yang mengubah negeri itu menjadi laboratorium percobaan ideologis dengan mengorbankan nyawa manusia.

Setelah kemenangan kaum komunis pada tahun 1949, Mao Tse-tung memulai kampanye-kampanye dengan tujuan "reformasi tanah" dan penindasan "kontrarevolusi". 

Lebih dari satu juta orang dibunuh, dalam eksekusi massal dan pengakuan di bawah penyiksaan. Kemudian datanglah "Loncatan Besar ke Depan" antara tahun 1958 dan 1962: Ia memerintahkan petani-petani untuk meninggalkan ladang-ladang mereka dan mencairkan alat-alat mereka di tungku-tungku belakang rumah untuk memproduksi baja tak bernilai, menyita biji-bijian untuk diekspor dan memberi makan kota-kota serta pabrik-pabrik. Padahal ia tahu bahwa desa-desa sedang mati kelaparan. 

Dalam pertemuan rahasia di Shanghai pada Maret 1959 dan menurut sumber-sumber terpercaya, Mao Tse-tung berkata: "Ketika makanan tidak mencukupi, orang-orang mati kelaparan. Lebih baik setengah populasi mati agar setengah lainnya bisa kenyang.” 

Hasilnya adalah kelaparan terbesar dalam sejarah modern ; perkiraan para sejarawan serius berkisar antara 30 dan 45 juta kematian dalam tahun-tahun itu saja, di antaranya dua hingga tiga juta orang yang dipukuli atau disiksa hingga mati atau dikubur hidup-hidup karena pelanggaran sekecil apa pun, seperti mencuri segenggam gandum. 

Di beberapa desa, kondisinya begitu parah hingga orang-orang memakan daging manusia demi bertahan hidup Setelah kegagalan eksperimen yang disebutnya sebagai Loncatan itu melemahkan posisinya di dalam partai, ia membalas pada tahun 1966 dengan meluncurkan Revolusi Kebudayaan. Ia memprovokasi Pasukan Merah dari para siswa untuk memukuli guru-guru dan intelektual serta kader-kader partai, membakar buku-buku dan menghancurkan kuil-kuil serta situs-situs bersejarah, serta mengirim jutaan orang ke kamp-kamp kerja paksa. 

Perkiraan korban tewas pada tahun-tahun itu biasanya berkisar antara setengah juta hingga dua juta, dengan puluhan juta orang yang mengalami penganiayaan, pengasingan, dan penghinaan publik. Bahkan setelah situasi mereda dan tentara dikirim untuk menghentikan kekacauan, teror itu berlanjut hingga kematiannya. 

Mao Tse-tung tahu skala bencana itu. Tetapi ia terus merokok dengan rakus dan menolak membersihkan giginya, sambil berkata bahwa: "Harimau tidak membersihkan giginya".

Setelah kematiannya pada pukul 00:10 tahun 1976, dan hanya beberapa hari kemudian, "Geng Empat" termasuk istrinya Jiang Qing ditangkap. Meskipun demikian, jenazahnya masih diawetkan di makam di Lapangan Tiananmen. Wajahnya masih terpampang di mata uang Tiongkok, dan negara resmi masih menganggapnya sebagai "pendiri besar" yang hanya melakukan "kesalahan". (*)

Editor : S. Anwar