Makanan Tentara Mongol Bisa Tahan Menempuh Perjalanan Jauh

Tentara Mongol yang menaklukkan separuh dunia yang dikenal itu menempuh perjalanan sepuluh hari tanpa menyalakan api, dan hidup dari darah kuda serta susu bubuk. 

Marco Polo melihat mereka melakukannya pada 1270-an dan mencatatnya untuk Eropa yang tidak mempercayainya. Seorang penunggang kuda Tartar, katanya, akan menempuh perjalanan sepuluh hari tanpa makanan matang, dan ketika ia perlu makan, ia membuka vena di kudanya dan minum. Seekor kuda bisa memberikan satu atau dua pint setiap sepuluh hari dan tetap sehat; seorang pria bisa hidup dari itu di antara kota-kota. 

Seluruh pasukan membawa rangkaian kuda cadangan, setiap pria dengan selusin atau lebih, dan masing-masing adalah sebuah tempat minum. Dan mereka membawa susu. Susu kering, yang Barat baru bisa menciptakannya enam ratus tahun kemudian. 

Para wanita merebus susu kuda betina, mengambil lemak di permukaan untuk mentega, dan mengeringkan sisanya di bawah matahari hingga mengeras menjadi pasta. Setiap penunggang membawa sepuluh pon di dalam kantong. Pagi harinya ia memasukkan setengah pon ke dalam labu kulit dengan air dan berangkat. 

Saat kuda mengguncangnya selama beberapa jam, itu sudah berubah menjadi bubur tipis, dan itulah makan malam, diambil di atas pelana saat berlari kecil. Para pelancong lain melengkapi sisanya. John dari Plano Carpini, utusan Paus yang dikirim ke Khan Agung pada 1246, melaporkan bahwa Mongol memakan apa pun yang berdenyut, termasuk anjing, serigala, rubah, dan tikus, dan bahwa di musim dingin mereka hidup dari daging dan di musim panas hanya dari susu kuda betina. Ia tidak melihat mereka makan roti. 

Susu kuda betina yang difermentasi, koumiss, adalah bir dan anggur mereka. Daging direbus dalam kuali dan kaldu diminum hingga tetes terakhir, atau dikeringkan menjadi potongan di bawah pelana, atau dimakan mentah dan hangat langsung dari hasil buruan. 

Tidak ada roti. Tidak ada kereta kerek penuh biji-bijian. Tidak ada bagasi dalam arti yang dimaksud pasukan Eropa. Pasukan yang harus menggiling tepung dan memanggangnya bergerak secepat ovennya; Mongol bergerak secepat kuda, itulah sebabnya tak seorang pun di Eropa melihat mereka datang hingga orang Hungaria mati. 

Prajurit Eropa pada abad yang sama berbaris dengan roti, biskuit, kacang-kacangan, anggur, dan daging asin, dengan rantai pasokan di belakangnya sepanjang kampanye, dan kelaparan atau memberontak ketika itu putus. 

Mongol membawa rantai pasokan bersamanya dengan empat kaki dan meminumnya. Anda telah diberi tahu bahwa daging dan susu adalah makanan berat dan mahal untuk orang menetap dan kaya, dan bahwa kekaisaran berjalan dengan biji-bijian. 

Selama satu setengah abad, kekaisaran daratan terbesar dalam sejarah dunia berjalan dengan kebalikannya, dan para pria yang menjalankannya lebih besar, lebih keras, dan lebih cepat daripada siapa pun yang mereka temui. 

Bubuk susu dalam paket jatah modern, pemmican dalam kereta luncur era Victoria, daging kering di saku pemburu, semuanya adalah kantong pelana Mongol yang diciptakan ulang oleh orang-orang yang harus diberi tahu dua kali. Para pembaca Polo tertawa pada darah kuda itu. Orang Hungaria tidak tertawa. (*)

Editor : S. Anwar