George Mason Penulis Deklarasi Hak Hak Virginia

Salah satu Bapak Pendiri kita memandang Konstitusi yang telah selesai dan berkata bahwa dia "lebih suka memotong tangan kanannya" daripada menandatanganinya. Namanya George Mason, dan dia adalah tetangga George Washington (Presiden Amerika Serikat), beberapa mil di sepanjang Sungai Potomac dari Mount Vernon. 

Dia bukan sekadar pengamat. Kembali pada tahun 1776, dia telah menulis Deklarasi Hak-Hak Virginia, dokumen yang menjadi sumber bagi Jefferson untuk frasa "semua manusia diciptakan sama." 

Pada Konvensi Konstitusi tahun 1787, George Mason melihat sebuah masalah. Konstitusi baru menciptakan pemerintahan federal yang kuat, tetapi tidak mencantumkan perlindungan apa pun bagi individu. 

Tidak ada jaminan kebebasan berbicara. Tidak ada pers bebas. Tidak ada kebebasan beragama. Tidak ada pengadilan juri. Beberapa hari sebelum penandatanganan, dia mengusulkan penambahan rancangan hak-hak, tetapi konvensi memvotingnya ditolak. Secara bulat. 

Sebagai respons, George Mason menolak untuk menandatangani. Dia adalah salah satu dari hanya tiga delegasi yang tidak mau. Mason pulang ke Virginia "dalam suasana hati yang sangat buruk." 

Persahabatannya yang puluhan tahun dengan Washington tidak pernah pulih. Tetapi visinya akhirnya menang. James Madison memperkenalkan sepuluh amandemen di Kongres pertama, diambil langsung dari Deklarasi Hak-Hak Virginia milik Mason. 

Mereka disahkan pada tahun 1791 dan disebut Rancangan Hak-Hak. Kebebasan yang paling dihargai oleh orang Amerika Serikat berasal dari pria yang awalnya kalah dalam voting, menolak menandatangani Konstitusi itu sendiri, dan pulang dengan marah. (*)

Editor : S. Anwar