Penemuan Patung Hercules Mastai Righetti di Roma

Penggalian bersejarah pada tahun 1864 dari Hercules Mastai Righetti, sebuah patung perunggu berlapis emas setinggi 4 meter yang monumental. Patung tersebut ditemukan saat memperbaiki pondasi di dekat Teater Pompey di Palazzo Pio Righetti di Roma. 

Pada musim panas tahun 1864, pekerjaan untuk memperkuat pondasi Palazzo Pio Righetti, dekat Campo de’ Fiori di Roma, membawa harta karun kuno yang luar biasa ke permukaan. Pada kedalaman sekitar 5 meter, para pekerja menemukan patung perunggu kolosal Hercules, yang membawa jejak gilding kuno. 

Sang pahlawan digambarkan sebagai pemuda dengan tongkatnya, kulit singa Nemean, dan apel emas Hesperides. Patung itu ditemukan terbaring telentang, ditempatkan dengan hati-hati di dalam lubang kuno dan dilindungi oleh lempengan travertine besar. 

Lempengan-lempengan ini membawa prasasti “F.C.S.”, singkatan dari frasa Latin Fulgur Conditum Summanium, yang terkait dengan penguburan ritual benda-benda yang disambar petir.

 Inisial-inisial itu berarti “fulgor conditum summanium,” yang artinya “di sini terletak petir dari Summanus.” Tiga huruf kecil ini adalah petunjuk kunci tentang nasib patung tersebut : ia telah disambar petir di malam hari (Summanus adalah dewa petir malam), yang, menurut kepercayaan Romawi kuno yang berasal dari Etruria, membuat lokasi sambaran menjadi area suci di mana benda-benda yang tersengat listrik harus segera dikubur. 

Menurut kepercayaan agama Romawi, tempat yang disambar petir memperoleh status suci khusus. Penguburan patung ini oleh karena itu diinterpretasikan sebagai hasil dari ritual keagamaan daripada sekadar pembuangan karya seni yang rusak. 

Penemuan ini mungkin juga menjelaskan pelestarian luar biasa patung tersebut. Dilindungi di bawah tanah, Hercules lolos dari pencairan dan daur ulang luas patung-patung perunggu kuno pada abad-abad berikutnya. 

Setelah ditemukan kembali, patung itu dibeli oleh Paus Pius IX, dipulihkan, dan dipasang di Museum Pio-Clementino Vatikan pada tahun 1866. Tiga bulan setelah ditemukannya, perunggu itu dibeli oleh Paus Pius IX untuk koleksi Museum Vatikan. 

Pada tahun 1866, Hercules Mastai Righetti dipasang di Aula Bundar Museum Pio Clementino dan telah berada di sana sejak saat itu. Pengunjung museum sekarang memiliki kesempatan untuk melihat kilau Hercules dipulihkan di depan mata mereka. 

Saat ini, ia dikenal sebagai Hercules Mastai Righetti, contoh langka yang bertahan dari patung perunggu berlapis emas monumental dari periode Romawi. Pada tahun 2023, patung tersebut menjalani program restorasi komprehensif di depan umum di Museum Vatikan di Roma. Hercules Mastai Righetti lebih dari 13 kaki tingginya dan berlapis emas dari kepala hingga kaki, sebuah kelangsungan yang sangat langka dari perunggu kolosal dan bahkan lebih luar biasanya langka kelangsungan lapisan emas penuh pada patung kuno berlapis emas. 

Kilau lainnya dunia itu telah memudar seiring tahun-tahun, bagaimanapun, gelap oleh lapisan lilin yang diaplikasikan dalam restorasi awal setelah ditemukannya pada abad ke-19. 

“Gilding aslinya luar biasa terpelihara dengan baik, terutama untuk konsistensi dan homogenitasnya,” kata Alice Baltera, restorasi Museum Vatikan. 

Penguburan melindungi gilding, tapi juga menyebabkan kotoran menumpuk pada patung, yang menurut Baltera sangat halus dan melelahkan untuk dihilangkan. 

“Satu-satunya cara adalah bekerja dengan presisi menggunakan kaca pembesar khusus, menghilangkan semua encrustasi kecil satu per satu,” katanya. 

Pekerjaan untuk menghilangkan lilin dan bahan-bahan lain yang diaplikasikan selama restorasi abad ke-19 telah selesai. Ke depannya, para restorasi berencana membuat cetakan baru dari resin untuk menggantikan tambalan plester yang menutupi bagian-bagian yang hilang, termasuk pada bagian tengkuk leher dan pubis. 

Temuan paling menakjubkan yang muncul selama fase pendahuluan restorasi adalah keterampilan dengan mana para pelebur menyatukan merkuri dengan emas, membuat permukaan berlapis emas lebih tahan lama. 

“Sejarah karya ini diceritakan oleh gilding-nya. Ini adalah salah satu gilding paling padat dan kokoh yang ditemukan hingga saat ini,” kata Ulderico Santamaria, seorang profesor Universitas Tuscia yang menjabat sebagai kepala laboratorium penelitian ilmiah Museum Vatikan. (*)

Editor : Bambang Harianto