Pria ini meyakinkan semua wanita bahwa bikini bukan pakaian dalam. Bikini, yang diciptakan oleh Louis Réard, mengambil namanya dari Bikini Atoll, karena dianggap sebagai pakaian renang yang ‘meledak’.
Bikini modern diperkenalkan pada Juli 1946 oleh insinyur Prancis Louis Réard di sebuah kolam renang Paris. Pada saat itu, pakaian renang dua potong sudah ada, tetapi desain Réard jauh lebih terbuka, memperlihatkan pusar dan mengurangi kain menjadi apa yang dia gambarkan secara terkenal sebagai “lebih kecil dari pakaian renang terkecil di dunia.”
Reaksi itu langsung dan intens. Banyak negara melarang bikini secara langsung, termasuk bagian Eropa dan Amerika Serikat, dan tidak ada model fashion profesional yang awalnya mau mengenakannya.
Réard akhirnya merekrut Micheline Bernardini, seorang penari telanjang Paris, untuk memamerkan bikini secara publik. Penampilannya memicu badai media, dengan surat kabar membingkai pakaian itu sebagai sesuatu yang mengejutkan, tidak bermoral, dan berbahaya bagi kesopanan publik.
Pihak berwenang agama mengutuknya, pantai memberlakukan denda, dan kontes kecantikan menolak mengizinkan peserta memakainya. Meskipun ada perlawanan ini, bikini perlahan-lahan diterima melalui perfilman dan budaya selebriti pada 1950-an dan 1960-an, terutama setelah aktris seperti Brigitte Bardot dan Ursula Andress memakainya di layar lebar.
Nama itu sendiri merupakan provokasi yang disengaja. Réard memilih “bikini” setelah Bikini Atoll di Kepulauan Marshall, tempat Amerika Serikat baru-baru ini melakukan uji coba senjata nuklir. Implikasinya adalah bahwa pakaian renang itu akan memiliki dampak budaya yang meledak-ledak.
Seiring waktu, bikini tidak hanya menjadi normal tetapi ikonik, melambangkan perubahan sikap terhadap fashion, otonomi wanita, dan ekspresi publik terhadap tubuh.
Pada tahun pertamanya, Louis Réard mengklaim bahwa bikini hanya akan sukses sejati jika bisa “ditarik melalui cincin kawin,” sebuah frasa yang dia gunakan untuk menekankan betapa radikalnya kecilnya desain asli itu. (*)
Editor : S. Anwar