New York Pernah Menjadi Kota Belanda

New York pernah menjadi kota Belanda. Ia disebut La Nouvelle-Amsterdam. Pada hari ketika orang-orang Inggris datang untuk merebutnya, Gubernur ingin bertempur. Penduduknya sendiri mencegahnya. Kita berada pada tanggal 8 September 1664, di ujung pulau Manhattan. 

Orang-orang Belanda mendirikan pos perdagangan di sana empat puluh tahun sebelumnya, untuk perdagangan bulu. Sebuah kota kecil yang diperkuat, di ujung pulau. Suatu hari, sebuah armada Inggris muncul di depan pelabuhan, dengan meriam yang diarahkan. 

Raja Inggris telah memutuskan untuk merebut koloni itu. Gubernur, Peter Stuyvesant, ingin melawan. Tetapi kota itu kurang terlindungi, dan para pedagang tidak ingin melihat gudang mereka terbakar demi sebuah bendera. Mereka memperoleh penyerahan tanpa satu tembakan pun. Kota itu berganti kubu dan nama. Ia menjadi New York, dari nama Adipati York, saudara raja Inggris. 

Tiga tahun kemudian, kedua negara menandatangani perdamaian. Dan orang-orang Belanda membuat pilihan yang tampak gila hari ini. Mereka melepaskan New York secara permanen. Mereka lebih memilih mempertahankan perkebunan gula mereka di Suriname dan sebuah pulau kecil di Indonesia, Run, yang ditutupi pala. Pada masa itu, pala lebih berharga daripada emas. Perhitungannya tampak tak tertandingi. 

Hari ini, kota Belanda itu telah hilang, tetapi ia ada di mana-mana di bawah New York. Tembok yang melindunginya telah memberi nama Wall Street. Desa Breukelen menjadi Brooklyn, dan desa Haarlem menjadi Harlem. (*)

Editor : S. Anwar