Pemerintah Republik Kongo telah menyetujui izin penambangan untuk Dangote Fertilizer Limited Congo, anak perusahaan dari Grup Dangote, untuk mengembangkan deposit kalium Mengo di departemen Kouilou dekat Pointe-Noire.
Proyek ini mewakili investasi sekitar $3 miliar dan menandai langkah besar dalam strategi Kongo untuk membangun industri pupuk terintegrasi berdasarkan kekayaan sumber daya alamnya.
Menurut perkiraan resmi, deposit Mengo mengandung hampir 325 juta ton cadangan garam kalium terbukti, dengan perkiraan umur tambang selama 25 tahun. Pengembangan akan dilakukan dalam tiga fase, secara bertahap meningkatkan kapasitas produksi tahunan:
- Fase 1: 1 juta ton per tahun
- Fase 2: 2 juta ton per tahun
- Fase 3: 3 juta ton per tahun
Selain kegiatan pertambangan, proyek ini mencakup pembangunan pabrik produksi pupuk NPK lokal yang akan mengubah kalium yang diekstraksi menjadi input pertanian bernilai tambah di dalam negeri.
Pihak berwenang memperkirakan bahwa investasi ini akan menghasilkan sekitar 800 lapangan kerja langsung dan tidak langsung, berkontribusi pada pembangunan industri dan diversifikasi ekonomi.
Persetujuan ini diberikan seiring dengan upaya Republik Kongo untuk mengurangi ketergantungannya pada pendapatan minyak dan memposisikan diri sebagai pusat regional untuk produksi pupuk. Selama Pertemuan Tahunan Bank Pembangunan Afrika yang diadakan di Brazzaville pada bulan Mei, Presiden Denis Sassou N'Guesso menegaskan kembali ambisi negara tersebut untuk memperluas industri non-minyak dan mengembangkan produksi pupuk domestik.
Komisi Ekonomi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Afrika (ECA) juga menyoroti keunggulan unik Kongo, dengan mencatat bahwa kombinasi cadangan gas alam, kalium, dan fosfat yang besar memberikan negara tersebut fondasi industri yang langka di Afrika Tengah. Organisasi tersebut merekomendasikan pemanfaatan sumber daya ini untuk membangun industri pengolahan lokal yang mampu memasok pupuk ke pasar Kongo dan wilayah yang lebih luas.
Masuknya Dangote ke proyek Mengo semakin memperkuat strategi pupuk kontinentalnya. Grup ini sudah mengoperasikan fasilitas produksi urea utama di Nigeria dan Ethiopia dan sekarang memperluas jejaknya di segmen kalium.
Perusahaan ini akan bergabung dengan pemain penting lainnya di Kouilou, Kore Potash yang berbasis di Inggris, yang sedang mengembangkan proyek Kola dengan perkiraan investasi sebesar $2,07 miliar dan perkiraan produksi rata-rata 2,2 juta ton kalium per tahun.
Dengan investasi gabungan sebesar 5,07 miliar dolar AS antara proyek Mengo dan Kola, potensi produksi kalium klorida tahunan lebih dari 5,2 juta ton, dan cadangan gas alam, fosfat, dan kalium klorida yang melimpah, Republik Kongo muncul sebagai salah satu pusat masa depan yang paling menjanjikan di Afrika untuk produksi pupuk dan transformasi industri. (*)
Editor : S. Anwar