Hu Jintao memperingatkan China tentang momen ini lebih dari dua puluh tahun yang lalu. Pada tahun 2003, Presiden China saat itu menciptakan frasa "dilema Malaka" untuk menggambarkan fakta sederhana dan brutal: kebangkitan ekonomi negara itu bergantung pada minyak asing yang berlayar melalui selat sempit yang dapat ditutup oleh negara-negara lain dalam situasi krisis.
Sebagian besar minyak mentah dan gas impor China masih melewati jalur sempit yang sama antara Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Amerika Serikat baru saja mengambil langkah untuk memperkuat kerentanan itu, dan bukan kebetulan hal ini terjadi di bawah pemerintahan Donald Trump.
Baca juga: Indonesia akan Beri Izin Bebas Lintas bagi Pesawat Militer Amerika Serikat
Kemitraan Kerja Sama Pertahanan Utama Washington yang baru dengan Indonesia dipasarkan dengan eufemisme diplomatik yang biasa: peningkatan kapasitas, keamanan maritim, pelatihan bersama.
Singkirkan basa-basi tersebut dan Anda akan melihat sesuatu yang jauh lebih tajam. Fokus kesepakatan pada kesadaran domain maritim, sistem bawah permukaan dan otonom, serta pelatihan pasukan khusus bertujuan untuk memberikan Indonesia, dan secara tidak langsung Amerika Serikat dan sekutunya, gambaran yang jauh lebih kaya tentang segala sesuatu yang bergerak antara Samudra Hindia dan Laut Cina Selatan, serta kemampuan yang lebih besar untuk membentuknya dalam situasi krisis.
Seperti halnya sikap Indo-Pasifik Trump yang lebih luas, ini adalah satu langkah lagi untuk menegaskan kembali Amerika Serikat sebagai kekuatan maritim terkemuka di era ini, dan untuk memastikan China merasakan kenyataan itu setiap kali sebuah kapal tanker melewati Selat Malaka.
"Dilema Malaka" Hu tidak pernah hanya tentang satu jalur pelayaran. Ini tentang geometri ketergantungan energi China. Minyak dari Teluk dan Afrika harus tiba melalui laut. Rute terpendek dan termurah melewati India, melalui Malaka dan selat-selat Indonesia yang berdekatan, dan kemudian masuk ke perairan tempat Angkatan Laut Amerika Serikat dan mitranya telah beroperasi selama beberapa dekade.
Koalisi yang dapat melihat, melacak, dan, jika perlu, mencegat aliran tersebut memegang kendali atas ekonomi China yang tidak dapat dihilangkan oleh retorika tentang multipolaritas apa pun.
Baca juga: Donald Trump Dianggap Menghancurkan Partai Republik
Lebih dari seabad yang lalu, Alfred Thayer Mahan berpendapat bahwa kekuatan laut, armada, titik-titik strategis, dan perdagangan maritim akan menentukan nasib negara-negara besar.
Dilema Malaka adalah teori Mahan yang diwujudkan dalam istilah energi modern: sebuah kekuatan kontinental yang perdagangan dan bahan bakarnya bergerak melalui laut akan hidup atau mati bergantung pada akses ke jalur-jalur maritim sempit yang dijaga oleh pihak lain.
Langkah Trump di Indonesia murni merupakan teori Mahan: alih-alih mengejar dominasi di darat, Washington memperketat cengkeramannya pada jalur laut dan selat tempat aliran vital ekonomi China harus mengalir.
Beijing telah menghabiskan dua dekade mencoba keluar dari jebakan ini dengan jalur pipa dari Asia Tengah dan Rusia, koridor melalui Myanmar, dan "untaian mutiara" pelabuhan dari Gwadar hingga Djibouti. Namun, volume tersebut menceritakan kisah yang kurang meyakinkan: jalur darat bergerak di pinggiran, sementara sebagian besar energi China masih datang melalui kapal tanker dan masih melewati titik-titik strategis di Asia Tenggara.
Baca juga: Dunia Menahan Napas Sebelum Bencana Melanda di Teluk
Dilema tersebut telah dikelola, bukan diselesaikan. Itulah mengapa Indonesia penting. Jakarta menegaskan bahwa mereka tidak memihak dan akan terus menyeimbangkan antara Washington dan Beijing. Tidak perlu lebih dari itu agar pakta ini berdampak.
Saat para perwira Indonesia berlatih dengan rekan-rekan Amerika dan mengintegrasikan sistem pengawasan dan patroli yang dipasok Amerika Serikat, lingkungan operasional berubah secara perlahan. Para perencana Tiongkok yang mempertimbangkan krisis atas Taiwan, Laut Cina Selatan, atau bahkan bentrokan di sekitar Hormuz kini harus berasumsi bahwa lalu lintas melalui Malaka dan alternatifnya akan berlangsung di bawah jaringan sensor dan kemitraan yang condong, dalam praktiknya jika bukan dalam retorika, ke arah Washington. Dengan kata lain, ini adalah langkah lain dari Presiden Trump.
Dari membangun kembali galangan kapal Amerika hingga menggelontorkan uang ke dalam kekuatan maritim Indo-Pasifik, polanya jelas: Amerika Serikat bermaksud untuk tetap menjadi kekuatan maritim super, dan membuat Tiongkok hidup dengan mimpi buruk lama Hu Jintao alih-alih menghindarinya. Mahan akan langsung mengenali logikanya: pada akhirnya, kekuatan yang menguasai laut, dan selat, yang menetapkan syarat bagi semua orang. (*)
Editor : Bambang Harianto