Pada Olimpiade 1932, seorang wanita berusia 21 tahun melewati ketinggian yang sama dengan peraih medali emas dalam lompat tinggi. Kemudian pejabat menghukumnya karena mereka tidak menyukai cara dia melintasi mistar.
Namanya Mildred “Babe” Didrikson, dan dia sudah melakukan hal-hal yang seharusnya wanita tidak bisa lakukan.
Baca juga: Mengenal Sifan Hassan, Berhijab di Tengah Larangan
Di Los Angeles, Didrikson mengikuti tiga cabang, jumlah maksimum yang diizinkan untuk wanita. Pertama adalah lempar lembing. Dia melemparkannya sejauh 43,69 meter, sekitar 143 kaki, dan memenangkan emas Olimpiade.
Kemudian tiba giliran rintangan 80 meter. Didrikson berlomba melawan sesama atlet Amerika Evelyne Hall dan melintasi garis finis dalam waktu rekor dunia.
Medali emas lainnya. Akhirnya tiba lompat tinggi.
Didrikson dan Jean Shiley sama-sama melewati 1,65 meter, mencetak rekor dunia. Ada lompatan tambahan, dan keduanya akhirnya melewati 1,67 meter. Tapi pejabat keberatan dengan teknik Didrikson.
Mildred “Babe” Didrikson menggunakan metode kepala duluan di mana kepalanya melintasi mistar sebelum kakinya. Juri memutuskan lompatan terakhirnya ilegal berdasarkan interpretasi mereka terhadap aturan.
Shiley menerima emas. Didrikson mendapat perak.
Itu adalah kontroversi luar biasa, tapi mungkin hal paling aneh tentang penampilan Olimpiade Babe Didrikson adalah bahwa atletik bahkan bukan batas bakatnya.
Mildred “Babe” Didrikson sudah unggul di bola basket dan bisbol. Setelah Olimpiade, dia serius beralih ke golf dan menjadi salah satu pegolf wanita terhebat sepanjang sejarah, memenangkan 10 kejuaraan besar LPGA.
Dan dia melakukannya sambil menahan pengawasan tanpa henti tentang bagaimana seorang wanita seharusnya tampil dan berperilaku. Koran-koran mengejek penampilannya dan mempertanyakan feminitasnya. Didrikson merespons dengan menjadi semakin terkenal.
Kanker akhirnya menjadi lawan yang tidak bisa dia kalahkan. Mildred “Babe” Didrikson meninggal pada 1956 di usia 45 tahun. Tapi beberapa hari itu di Los Angeles tetap hampir absurd untuk dipikirkan.
Dia melempar. Dia berlari cepat. Dia melompat. Dan ketika pejabat memutuskan cara dia melompat tidak dapat diterima, mereka mengubah warna medalinya. (*)
Editor : S. Anwar