Perang Yom Kippur adalah konflik militer selama 19 hari yang dilancarkan dari 6 Oktober hingga 25 Oktober 1973, antara Israel dan koalisi Arab yang dipimpin oleh Mesir dan Suriah. Menyebabkan korban jiwa yang berat, dengan lebih dari 2.600 kematian Israel dan ribuan korban Arab.
Perang ini memicu krisis minyak global yang besar dan embargo oleh negara-negara pengekspor minyak Arab. Saat Israel sedang berdoa dan berpuasa, artileri Mesir membuka tembakan di sepanjang Terusan Suez, sementara pasukan lapis baja Suriah meluncur menyeberangi Dataran Tinggi Golan. Serangan itu tiba-tiba, terkoordinasi, dan menghancurkan.
Baca juga: Anggota Perdamaian TNI di Lebanon Tewas Diserang Militer Israel
Prajurit Israel, yang dipanggil langsung dari sinagoge, bergegas ke medan perang dalam keadaan setengah siap. Dalam hitungan jam, posisi-posisi yang dianggap tak tertembus runtuh. Garis Bar Lev di sepanjang terusan itu hancur, dan di front utara, tank-tank Suriah mendorong jauh ke dalam Golan.
Untuk pertama kalinya sejak berdirinya, Negara Israel berada di ambang kehancuran. Akar momen ini mencapai kembali ke tahun 1948. Saat Israel mendeklarasikan kemerdekaannya, tetangga Arabnya melancarkan perang untuk mencekik negara baru yang lahir itu.
Sebaliknya, Israel tidak hanya bertahan hidup tetapi juga memperluas wilayahnya, sebuah penghinaan yang melukai harga diri Arab. Sembilan belas tahun kemudian, dalam Perang Enam Hari tahun 1967, Israel menghancurkan Mesir, Suriah, dan Yordania dalam waktu kurang dari seminggu, merebut Sinai, Gaza, Tepi Barat, dan Dataran Tinggi Golan.
Apa yang diingat Arab sebagai al-Naksa—sang "kemunduran"—Israel rayakan sebagai bukti kekuatan. Namun Anwar Sadat dari Mesir dan Hafez al-Assad dari Suriah hanya melihat urusan yang belum selesai. Kehormatan menuntut balas dendam, dan tanah menuntut pembebasan.
Perang Yom Kippur dimulai sebagai karya seni penipuan yang brilian. Sadat mempersiapkan tentaranya dengan senjata Soviet dan taktik baru yang berani, menyembunyikan niatnya hingga hari paling suci dalam kalender Yahudi. Infanteri Mesir menerobos menyeberangi Suez di bawah hujan rudal yang menetralkan angkatan udara dan tank Israel.
Pada saat yang sama, di Golan, divisi Suriah hampir menembus hingga ke Galilea. Selama berhari-hari, kepanikan melanda Israel. Perdana Menteri Golda Meir kemudian mengaku bahwa ia percaya bangsa itu sendiri berisiko dilindas.
Baca juga: Bom Udara Israel Tewaskan 3 Jurnalis di Lebanon
Amerika mengirim senjata melalui udara dalam keputusasaan, sementara Israel memobilisasi setiap cadangan terakhir, memanggil ayah, anak laki-laki, dan saudara untuk membela tanah air. Kemudian, pasang surut berubah. Serangan balik Israel di Golan menghentikan kemajuan Suriah, dan pada minggu kedua, pasukan Suriah didorong mundur hampir hingga Damaskus.
Di Sinai, Jenderal Ariel Sharon memimpin penyeberangan berani melintasi Terusan Suez, mengelilingi Tentara Ketiga Mesir yang terkenal itu. Dari penghinaan, Israel merangkak menuju kemenangan—berlumur darah tapi tak tergoyahkan. Saat gencatan senjata tiba, pasukan Israel berdiri di tanah Mesir di Afrika dan dalam jangkauan artileri ibu kota Suriah.
Biayanya besar: lebih dari 2.600 warga Israel tewas, disertai puluhan ribu orang Mesir dan Suriah. Israel telah menang, tapi harga kemenangan adalah kehancuran ilusi. Tak lagi bisa bangsa itu percaya pada ketahanan dirinya sendiri; perang itu membuktikan bahwa bahkan satu hari kecerobohan saja bisa membawanya ke ambang kehancuran.
Pengetahuan bahwa kelangsungan hidup hanya terjaga berkat pengorbanan putus asa dan pasokan ulang dari Amerika adalah pengingat yang membakar tentang betapa sempitnya batas keamanan sebenarnya, dikelilingi oleh tetangga yang bermusuhan. Getaran politik pasca-perang sama mendalamnya.
Baca juga: Tentara Israel Bunuh Koresponden Al Mayadeen di Lebanon Selatan
Di Israel, trauma Oktober 1973 memaksa Perdana Menteri Golda Meir mundur dari jabatannya, saat bangsa menuntut pertanggungjawaban atas kebutaan yang membuatnya begitu rentan.
Di Mesir, Anwar Sadat, yang telah merasakan kebanggaan menyeberangi terusan sekaligus penderitaan melihat tentaranya terperangkap, beralih ke diplomasi. Ia mencari perdamaian dengan Israel, dan di Camp David ia akan mengamankan kembalinya Sinai. Namun dengan demikian, Sadat memutuskan hubungan dengan kehendak sebagian besar dunia Arab, di mana perdamaian dipandang sebagai pengkhianatan.
Pada tahun 1981, harganya ditagih: di panggung inspeksi di Kairo, para prajurit membalikkan senjata mereka terhadap presiden yang telah membuat perdamaian, menembaknya mati di hadapan bangsanya. (*)
Editor : Bambang Harianto